Cómo detectar una infección urinaria, señales de alarma que debes conocer

Las infecciones urinarias (IU) son un problema de salud común que afecta a millones de personas cada año. A menudo, se consideran una afección menor, pero si no se tratan adecuadamente, pueden conducir a complicaciones graves. Aquí te compartimos los síntomas y factores de riesgo de las infecciones urinarias y por qué es crucial buscar atención médica sin demora.

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Síntomas de una infección urinaria

Las infecciones urinarias pueden afectar diferentes partes del sistema urinario, incluyendo la uretra (uretritis), la vejiga (cistitis), los uréteres y los riñones (pielonefritis). Los síntomas pueden variar dependiendo de la parte afectada, pero los más comunes incluyen:

1. Dolor o Ardor al Orinar: Uno de los síntomas más característicos de una IU es el dolor o ardor al orinar. Esto puede ser una señal de inflamación en la uretra o la vejiga.
2. Necesidad Urgente y Frecuente de Orinar: Las personas con IU a menudo sienten una necesidad urgente y frecuente de orinar, incluso si la vejiga no está llena. Este síntoma es particularmente común en las infecciones de la vejiga.
3. Orina Turbia o con Mal Olor: La presencia de bacterias y glóbulos blancos en la orina puede hacer que esta se vea turbia y tenga un olor fuerte o desagradable.
4. Presencia de Sangre en la Orina: En algunos casos, puede haber sangre en la orina, lo que se conoce como hematuria. Esto puede causar que la orina se vea rosada, roja o de color marrón.
5. Dolor en la Parte Baja del Abdomen o la Espalda: El dolor en la parte baja del abdomen es común en las infecciones de la vejiga. Si la infección se extiende a los riñones, puede causar dolor en la espalda o en el costado.
6. Fiebre y Escalofríos: La fiebre y los escalofríos pueden ser indicativos de que la infección se ha extendido a los riñones, lo cual es una situación más grave que requiere atención médica inmediata.

 

Factores de riesgo

Cualquiera puede desarrollar una infección urinaria, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo:

1. Ser mujer: Las mujeres son más propensas a las IU que los hombres debido a la anatomía del tracto urinario femenino. La uretra femenina es más corta y está más cerca del ano, lo que facilita la entrada de bacterias en el tracto urinario.
2. Actividad sexual: La actividad sexual puede aumentar el riesgo de IU, especialmente en mujeres. Las relaciones sexuales pueden introducir bacterias en el tracto urinario.
3. Menopausia: Los cambios hormonales durante la menopausia pueden reducir las defensas naturales del tracto urinario y aumentar el riesgo de infecciones.
4. Uso de ciertos métodos anticonceptivos: El uso de diafragmas y espermicidas puede aumentar el riesgo de IU en algunas mujeres.
5. Problemas del tracto urinario: Anomalías estructurales o funcionales del tracto urinario, como obstrucciones o el reflujo vesicoureteral, pueden predisponer a infecciones recurrentes.
6. Sistema Inmunitario Comprometido: Las personas con un sistema inmunitario debilitado, ya sea por enfermedades crónicas o por el uso de ciertos medicamentos, tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones.

Las infecciones no tratadas pueden extenderse a los riñones, causando una pielonefritis, que es una infección renal potencialmente grave. Además, las infecciones renales pueden llevar a la sepsis, una condición que pone en riesgo la vida.

El tratamiento temprano con antibióticos es esencial para eliminar la infección y prevenir complicaciones. Además, una consulta médica oportuna permite identificar y abordar los factores de riesgo subyacentes, reduciendo la probabilidad de recurrencia.

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